【America First Report】ウィル・ケスラー著
デイリー・コラー・ニュース・ファンデ―ション 2024年2月19日
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、電気自動車（EV）需要の伸びの鈍化により、EV部品に不可欠なレアアース鉱物の供給が需要を上回り、鉱山全体が操業停止に追い込まれている。
WSJによると、世界各地の鉱山は需要の落ち込みに対応して操業を停止したり、建設プロジェクトを中止したりしている。
例えば、アルベマール社がノースカロライナ州で運営する13億ドルの工場は、市場の混乱の中でプロジェクトへの支出を延期すると発表した。
WSJによると、ここ数年、世界の鉱物生産者は新興のEV市場を利用しようと採掘作業を強化してきたが、消費者は生産者が期待していたほどEVを導入しなかったため、希少鉱物が市場に溢れ、価格が下落した。
金属市場は、予測不可能な需要と鉱山の操業開始までのスピードが遅いため、しばしば好不況のサイクルに左右される。
WSJによると、リチウムの価格は昨年初めから約90％下落し、ニッケルの価格は同じ期間に半分になったという。
フランス領太平洋のニューカレドニア島にある鉱山は、世界のニッケル供給の6％以上を供給しているにもかかわらず、最近操業を停止した。
WSJによると、オーストラリア政府は最近、ニッケルを重要鉱物に指定し、経営難に陥っている企業に何らかの刺激を与えるため、政府からの助成金を受けられるようにした。
鉱物価格の暴落により、オーストラリアの鉱山供給量の5分の1以上が失われている。
中国は世界のレアアース精製能力の約87％を支配しているため、米国は資源へのアクセスを確保するため、中国国外のプロジェクトに補助金を出そうとしている。
バイデン政権は、EV税額控除に、鉱物の一定割合が中国のような懸念のある外国企業のものでないことを条件とする条項を盛り込んだ。
