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【RT】2023年12月13日
https://www.rt.com/business/588946-global-trade-panama-canal/
世界貿易を妨げるパナマ運河の干ばつ
パナマ運河の水位低下により世界貿易に支障が生じ、荷主はより長い航路の利用や高い運賃の支払いを余儀なくされている、とロイター通信が12月11日（月曜日）に報じた。
パナマ運河は中米にある人工の水路で、太平洋と大西洋を行き来する船舶に安価な航路を提供し、国際海上貿易の約5％を担っているが、近年は深刻な干ばつに見舞われている。
水不足は、船舶が運河を通過するのに3週間も待たされるなど、企業にとって高コストな課題を生み出している。
消費財を輸送するコンテナ船は、通常、かなり前から通航を予約しているため、長い遅延に直面することはない。しかし、バルク商品を輸送する船舶は通常、通航を予約しない。
この海運の混乱は、アメリカの穀物輸出の最盛期であり、コストの上昇は、近年すでにブラジルに市場シェアを譲っているアメリカのトウモロコシと大豆のサプライヤーの需要を押し下げる恐れがある、と同アウトレットは述べている。
米国の穀物輸出業者の多くは、アジア向け穀物出荷のルートをメキシコ湾岸の港から太平洋岸北西部の港に変更せざるを得なくなった。
しかし、これらの港は、メキシコ湾岸の輸出業者に供給される安価なはしけによる積み荷とは対照的に、主に鉄道経由で穀物を調達しているため、高いコストがかかる。
「営利企業はこの問題を回避する方法を見出している。しかし、エンドユーザーにとっては間違いなくコスト増になる」と、シカゴを拠点とするコンサルタント会社アグリリソース Co.のダン・バッセ社長は言う。
米国農務省（USDA）の報告書によると、10月にパナマ運河を通過したアジア向けの米国産穀物船は、昨年34隻だったのに対し、わずか5隻だった。
HJオニール・コモディティ・コンサルティングの経営者、ジェイ・オニール氏は「パナマ運河は費用と遅延の両面で大きな混乱を引き起こしている」と語る。
世界の主要な海上貿易ルートのひとつであるパナマ運河の現在の混乱は、半世紀にわたって世界の海運を監視してきた中で最も深刻なものだ、と彼は付け加えた。
パナマ運河庁は今秋、水不足が運河の運営に支障をきたしたため、船舶の通航を制限した。
パナマ運河庁は、1日の通過船舶数を通常の35隻から22隻に減らし、2月までに18隻に減らす予定だ。水位が低いままであれば、さらに削減される可能性がある。
この地域の雨季が貯水池を満たし始め、4月か5月に出荷が正常化する可能性がある。
