【America First Report】ウィル・ケスラー著、デイリー・コラー・ニュース財団
2024年3月1日
デイリー・コラー・ニュース財団（以下、DCNF）の取材に応じた専門家によると、米国における出生率の着実な低下は、旺盛な生産年齢人口に依存する米国経済の将来に大きな懸念をもたらしている。
マクロトレンドによれば、出生率はここ数年着実に低下しており、現在、人口1000人当たりの出生数は約12人で、2000年の平均14.2人を下回り、1950年の24.3人をはるかに下回っている。
出生率の低下は、より大きな労働力に依存する長年の経済制度や政府制度に大きな問題をもたらすが、政府支出や権利プログラムの暴走に対処し、生産性を向上させる施策に投資するなど、適切な政策措置を講じれば、最悪の影響は避けられると専門家はDCNFに語っている。
出生率の低下はアメリカにとって大きな問題です。私たちの最大の経済資源は、土地でも水でもエネルギーでもなく、人なのです」と、ヘリテージ財団のグローバー・M・ハーマン連邦予算センターのリサーチフェロー、E.J.アントニはDCNFに語った。
出生数の減少は、経済成長の減少を意味する。さらに、社会保障制度のようなネズミ講のような権利プログラムの多くで、別の問題に直面している。
これらのプログラムは、その支払い能力を長持ちさせるために、現在よりもはるかに高い出生率を必要とする。出生率があまりに低いため、主要な社会保障制度は以前予想されていたよりも早く支払不能に陥っている。
連邦政府も州政府も、メディケイド、メディケア、社会保障、年金といった権利支出の面で、莫大な債務と未積立債務に直面している。
高齢者が増加するにつれ、現役世代がこれらのプログラムに必要な資金を供給できなくなり、その結果、90兆ドルを超える未積立債務が発生している。
セントルイス連邦準備銀行（FRED）によると、所得の高さと出生率の低さには強い相関関係があり、1人当たりの国内総生産が年間1,000ドルを下回る国では、女性が3人以上の子どもを産むのが普通である一方、年間1万ドルの国の女性は2人以下の子どもを産む傾向があるという。
経済学者たちは、このような関係が存在する理由について、豊かな国の子どもの教育費、乳幼児死亡率の高さ、貧しい国の人々が高齢になった親の面倒を見なければならないことの多さなど、さまざまな理由を推測している。
アメリカン・エンタープライズ研究所のヘンリー・ウェント政治経済学講座のニコラス・エバースタットは、DCNFにこう語った。
「技術的な可能性は常に向上しており、一般的には健康が改善されることを望んでいる。そして、一般的に、教育が改善されることを望んでいる。これらのことはすべて、たとえ労働人口が減少していたとしても、より生産的でより裕福なアメリカ人の基礎を築くことができる」
投資家たちは、人工知能（AI）に関連する技術が生産性の大幅な向上をもたらすだろうと楽観的な見方を強めており、エヌビディアのようなAIをリードする半導体企業は、ここ数年で株価が大幅に上昇した。
エーバースタットはDCNFに対し、「あまりうまくいかないのは、今日我々が目にしているような、健康の停滞、教育問題、財政における予算規律への全く無頓着な態度などである。「それらは、ますます繁栄する国の基礎を築くのに役立つようなものではない。
財務省によれば、政府債務は過去数政権下で急ピッチで増え続け、現在34兆4000億ドル近くに達している。米国は2023年第4四半期だけで8000億ドル以上を国債に上乗せし、会計年度には債務支払いに6590億ドルを費やした。
「このままでは、ここアメリカでも、日本、中国、韓国などと同じような症状が拡大するでしょう」とアントニはDCNFに語った。
合法的な移民はアメリカの少子化問題を緩和するのに役立っているが、不法入国者は実際に問題を悪化させている。
不法入国者は合法的な移民よりも税金を納める可能性が低いだけでなく、よりリベラルないくつかの州では政府からの配給を受ける資格がある。したがって、彼らは歳入を減らすと同時に、支出を増やしているのだ。
FREDによると、米国における外国生まれの労働者の雇用水準は、2020年2月の27,697,000人から2024年には29,842,000人へと上昇した。2023会計年度には、税関・国境警備局は南部国境で200万人以上の出入国者を確認した。
インディペンデント誌によれば、日本は高齢化と少子化の問題を長年経験しており、出生数は2023年に過去最低に達し、現在の傾向では2070年までに人口が30％減少する可能性があるという。
インベストペディアによれば、1991年から2011年を「失われた10年」と呼ぶ人もいる。
長期的には、労働力人口の減少はアメリカ経済のパフォーマンスに制約を与えるだろうと、エバシュタットはDCNFに語った。
米国経済のパフォーマンスにどれほどの制約を与えるかは、政治的に我々が行う他の多くのこと、例えば、国民健康保険のインセンティブや取り決めについて、どのようなスケジュールを組み、どのような仕組みにするかによって決まるだろう。
