【Natural News】2023年11月22日 ベル・カーター著
https://www.naturalnews.com/2023-11-22-2m-poor-households-resort-to-unplugging-fridge.html
ジョセフ・ロウントリー財団（JRF）の調査によると、英国の約200万世帯の貧困層が、高騰し続ける請求書に対処するために、冷蔵庫や冷凍庫の電源を切るなどの絶望的な手段に訴えている。
「英国の貧困解決に取り組む」独立系社会変革組織によれば、10月の時点で、低所得世帯の4分の1にあたる280万世帯が食費のために借金をし、3分の1が現金を調達するために持ち物を売却し、6人に1人がいわゆるコミュニティーの "暖かい部屋 "を利用したという。
また、ユニバーサル・クレジットを利用している5世帯のうち4世帯が食料を持たず、暖房のスイッチを切り、着古した衣類を買い替えなかった。100万世帯近くが、5月以降、初めて冷蔵庫や冷凍庫のコンセントを抜かなければならなかったという。
「何百万もの家庭が冷蔵庫や冷凍庫のコンセントを抜いたことは、長く続いている苦難の物語の最新の章である」とJRFのチーフアナリスト、ピーター・マテジッチは言ったと引用された。
「腐敗した食品を食べて病気になったり、健康的で新鮮な食品が手に入らなくなったりする危険性がある。このことは、何百万人もの人々の健康に永続的な害を及ぼす危険性があります」
また、インフレ率が下がり始めても、貧困家庭の状況は好転していないという。「あまりに多くの人々が、食費を支払うためにローンを組み、自分の持ち物を売り払い、暖かい銀行を利用して、なんとか生活しようとしている。
■ 200万世帯が節約のために冷蔵庫や冷凍庫の電源を切っている
■ これらの世帯の半数近くが、この半年で初めてこれを行った。
■ 280万世帯が食費のために借りた借金を抱えている。
この調査結果は、来週の秋の声明で、閣僚が来年4月からの現役世代への給付額を凍結することで、低所得世帯への経済的支援を縮小しようとしているのではないかとの懸念が貧困支援団体から出されたものである。
JRFによれば、政府は120億ポンド以上の生活費支援を割り当て、インフレ率も下がり始めているが、この半年で730万世帯が食料やその他の必需品を手にすることができなかったという。これは危機がまだ終わっていないことを示している。
同紙はまた、政府が来週の秋の歳出声明で発表すると見られる、低所得世帯への経済的支援の減少に対する懸念が高まっていると述べた。
「政府が減税のために苦しい家庭の給付金削減を検討していると報じられているのは、不謹慎だ」とマテジッチ氏。
「今度の秋の声明では、給付金をインフレ率に合わせて増額し、民間賃貸業者の住居費を支援するために地域住宅手当の凍結を解除しなければならない」
生活費危機の影響に関するJRFの調査では、4,000世帯以上が調査対象となった。
生活必需品なしになる可能性が最も高い低所得者層は、ユニバーサル・クレジットに依存している人々である。
JRFによれば、黒人、アジア系、混血の世帯、障害者のいる家庭、子供のいる家庭である。ユニバーサル・クレジットは、英国の低賃金労働者や失業者を支援するための給付金である。
一方、労働年金省の広報担当者は、生活費の支給は数百万世帯に大きな経済的後押しを提供し、請求書の高騰を支援するために提供された記録的な940億ポンドの支援パッケージの一部に過ぎないと述べた。
「これには、今年初めの給付金の10.1％引き上げも含まれ、私たちは35億ポンドを投じて、何千人もの就労を支援しています。最終的に、私たちが家計を助けることができる最善の方法はインフレを抑えることであり、私たちは今年インフレを半減させるという計画を堅持し、国の財政的な未来を確保する長期的な決断を下している」
