【TLBスタッフ】2023年10月1日
By： デヴィッド・ブレイディ
化石燃料の廃止を求める声は、中央計画と同じ問題を抱えている。
ソーシャルメディアを利用している人なら、「気候変動危機」なる恐怖を煽るような話題はすでにご存知だろう。
政府の行き過ぎた行為のために作られた危機だと多くの人が正しく見なしている一方で、その要求には生産の構造に対する理解も欠けている。
この危機の主張は、人類が現在の産業能力を続ければ、地球が破壊されるという想定に基づいている。活動家たちの共通の要求は、化石燃料契約の停止、それに対処するための連邦機関の設立、あるいは "グリーン・ニューディール "のような法案である。
確かに彼らはこの大義のための歩兵として機能しているが、それは単に不安に駆られた大学生の叫びではない。
アメリカやヨーロッパの政治家たちもこの問題に関心を示している。ジョー・バイデン大統領は、国土安全保障省の一部として気候変動対策室を設置した。
著名な進歩的政治家アレクサンドリア＝オカシオ・コルテス（AOC）は、気候変動を自身の関心事のひとつとし、大統領がこの問題に十分に取り組んでいないと非難している。
ヨーロッパでは、金融当局までもが政策立案者の役割を担っている。
欧州中央銀行のクリスティーナ・ラガルド総裁は、2030年という期限までに、金融政策を使って炭素排出量を削減することを公約に掲げた。
幸いなことに、彼女のカウンターパートであるアメリカのジェローム・パウエルは、今のところ連邦準備制度理事会（FRB）と同じ要求を反故にしている。
彼らの要求は実現可能なのだろうか？ 念のため、科学が機能的に正しいと仮定してみよう。人間の行動が気象パターンと大気の変化の最大の原因である。
では、その要求はどうだろうか？
化石燃料の使用をすべてなくすことは可能なのだろうか？ 短い答えは「ノー」である。長い答えは、生産構造と、一般的な商品が私たちの手に渡るまでの複雑さを理解することである。
化石燃料は、単に自動車のガソリンやディーゼル燃料に使われるだけではない。
化石燃料には通常、石油（旧世界の人々にとっては石油）と天然ガス（メタンや採掘されたガス鉱床など）が含まれる。
世界のエネルギーの80％は、何らかの化石燃料によって生産されている。気候変動活動家が売り込む「再生可能エネルギー」は、テキサス州の停電に見られるように、風雨に対抗するために必要なエネルギーを供給することができない。
しかし、化石燃料の経済への関与はそれだけにとどまらない。
石油はプラスチックの主原料であり、単によく批判される使い捨てプラスチックだけではない。
例えば、自動車の内装はプラスチックでできている。外装も同様だ。これはスタイルのためではなく、安全のためである。自動車が衝撃で潰れるプラスチックでできていれば、より多くの力を吸収し、人命を救うことができる。
レナード・リードの古典的エッセイ「私、鉛筆」を思い浮かべてほしい。このような自動車によって、毎日どれだけの商品やそのための部品が運ばれているのだろうか？
どれだけの労働者がそれらの商品を生み出しているのだろうか？
その労働者たちも同様に輸送される必要がある。もし化石燃料の使用をなくしたら、自動車の危険性が増すためにどれだけの命が失われるだろうか？
この一例だけでも、化石燃料によって作られる製品ひとつが、経済においてどれほど重要な意味を持つかが理解できるだろう。
そして、これはほんの表面をなぞったにすぎない。タイヤ、口紅、合成ゴム、クレヨン、釣り竿、染料、麻酔薬、肥料などなど。
これらの商品の多くは、人間の欲望に直接役立つことで価値を持つものであり、消費財を生産することで価値を持つものもあれば、両方の用途で価値を持つものもある。
化石燃料を経済から取り除くことは、何百種類もの消費財や生産財を市場から取り除くことになる。どの財も、その構成要素から最終的には土地や労働力へと遡っていくとすれば、先進国の経済では、実質的にすべての財がどこかで化石燃料と交わることになる。
有名な「私、鉛筆」でさえ、最終的には化石燃料に触れることになる。
化石燃料は生産プロセスに深く浸透しているため、すべての人を極端に貧しくすることなく、世界経済から化石燃料を取り除くことは不可能である。
どのような試みも、市場プロセスを不安定化させる結果となるだろう。では、どうすればいいのか。私有財産権が環境を保護する鍵になる可能性は十分にある。
市場は技術革新と効率性を提供し、環境保護が目的であれば、市場はそれを実現する。化石燃料がもたらす生活水準を覆すべきではありません。むしろ、市場にその仕事をさせるべきなのだ。1993年の『ジュラシック・パーク』からの引用を少し修正する。
市場は道を見つける。
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自分コメ
これからも、支配者は化石燃料を使う。プライベートジェットでも自動車でも。
一方、世界の市民にやたら電気を使わせようとしている理由は、市民を監視し、いくら使用したかなどログが分かってしまう。そのうち、これはダメだあれはダメだと、政府にはめられる生活になる。
