【Natural News】2024年3月15日
https://www.naturalnews.com/2024-03-15-america-running-out-electricity-big-tech-demand-power.html
米国では、電力消費量の多いビッグ・テックのデータセンターやクリーン・テクノロジー工場が各地に急増し、電力会社や規制当局が送電網のアップグレードに向けた信頼できる計画に奔走しているため、電力不足に陥る危険性がある。
ジョージア州では、産業用電力の需要が過去最高に急増しており、今後10年間の新規電力使用量の予測は、つい最近の17倍になっている。
同州最大の電力会社であるアリゾナ・パブリック・サービスも、大規模なアップグレードがなければ10年末までに送電容量が不足すると予測し、対応に苦慮している。
バージニア州北部では、計画中および建設中の新しいデータセンターすべてに対応するため、新たに大型原子力発電所数基分の電力が必要とされている。
夏の暑い日にはすでに電力不足が日常化しているテキサス州も、同じジレンマに直面している。
需要の急増により、電力供給会社はアメリカの老朽化した送電網からより多くの電力を引き出そうと奔走せざるを得なくなり、その一方で、商業顧客は新しい発電所の建設に協力するなど、エネルギー供給のニーズを抑えるために並々ならぬ努力を強いられている。
電力を規制するジョージア州公共サービス委員会のジェイソン・ショー委員長は、「この数字を見ると、唖然とします。どうしてこのような状況になったのか、首をひねらざるを得ません。どうして予想が大きく外れたのか？かつて経験したことのないような難題が生まれたのです」。
ジョー・バイデン大統領は、送電網のボトルネックを緩和することを優先課題としていると主張している。
仮にそうだとしても、連邦政府の権限は限られており、このプロセス全体はよく言っても政治的に不安定だ。
新しい送電線や送電所の建設には、莫大な土地の取得、徹底的な環境レビュー、そして誰がどの費用を負担すべきかを決定するための複数のパートナーとの交渉が含まれる。
規制当局は、高額なアップグレードのツケが一般家庭の料金支払者に回ってくることを懸念している。
気候活動家たちはまた、電力需要の急増がよりクリーンなエネルギーへの移行を阻害することを懸念している。
特に、電力会社幹部が化石燃料プラントの退役を遅らせ、安定供給を維持するためにより多くのプラントを稼働させるよう政府当局に働きかけ続けているためだ。
■■AIによる急速な技術革新が電力需要の急増を促進
需要急増の主な要因は、人工知能の急速な技術革新である。この技術革新は、従来のデータセンターよりも飛躍的に多くの電力を必要とするコンピューティング・インフラの大規模な倉庫の建設を促進している。
テック界の大物イーロン・マスクは、2025年までに米国でAI用の電力と変圧器が不足する可能性があると警告しているほどだ。
AIはまた、クラウド・コンピューティングの巨大なスケールアップの一部でもある。
アマゾン、アップル、グーグル、メタ、マイクロソフトのようなハイテク企業は、新しいデータセンター用地を求めて全米を探し回っている。
例えば、電力需要がピークに達する時間帯に、「計算タスクとそれに伴うエネルギー消費を、送電網でカーボンフリーのエネルギーが利用可能な時間帯や場所にシフトさせることができる」プラットフォームを開発するなどだ。
