【NOQ】by：マイケル・スナイダー 2022年3月31日
■■ 第三世界の国
冬が終われば、サプライチェーンの危機は脱するはずだった。 それどころか、以下に見るように、CNNでさえ、さらに悪化していることを認めざるを得なくなっている。
ウクライナ戦争と中国でのCOVIDロックダウンの新たな波が原因だとされているが、それはパズルの２ピースに過ぎない。 実は、この壮大なサプライチェーンの危機は３年目に突入しており、終わりが見えないのだ。
3月29日（火曜日）、ドナルド・トランプはインタビューに対し、現在目撃していることに大いに心を痛めていると語った。
「店に行ってもパンがない。まるで第三世界の国みたいだ。モノがないんです。ティファニーに何かを買いに行っても、金物屋に何かを買いに行っても、高いのや低いのや、商品がないんだ。」
もちろん、トランプは100％正しい。経済全体を通して、不足、遅延、滞貨が発生しているのだ。
トランプ氏自身も、個人的に影響を受けている。 実際、インタビューの中で彼は、自分が注文したものが「9ヶ月」待たされたことに言及しているようだ。
「私でさえ、家具や建物などを注文すると、手に入れるのに9カ月かかると言うんだ」とトランプは言った。「昔は即日対応、みたいな感じだったのに」と。
2020年以前は、ほとんどのアメリカ人が、このようなサプライチェーンの危機が起こりうるとは想像もしていなかっただろう。しかし、我々はここにいる。そしてCNNによると、専門家はサプライチェーンの問題が今「悪化」していると公然と認めている。
グローバルサプライチェーンの問題は、今頃は良くなっているはずだった。それどころか、専門家によると、悪化しているとのことだ。
ロシアのウクライナ侵攻により、ウクライナからの輸出が途絶え、ロシア企業が制裁を受けたことで、新たなサプライチェーンのボトルネックが続出した。また、中国ではCovidウイルス感染者が急増し、一部で一時的に閉鎖的な状態に陥った。では、いつになれば事態は好転するのだろうか。
ウクライナ戦争が終わったときか？ それは期待しない方がいい。Covidのパンデミックが終わったときか？ それを待っているとしたら、ものすごく長い時間待つことになる。そして、もしまた大きな「ブラックスワン現象」が起きたら、どうするつもりなのか。
私たちは今、とても脆弱であり、他国に深く依存することを決して許してはならなかったのだ。例えば、かつてアメリカは世界のコンピューターチップの製造において圧倒的な地位を占めていた。しかし、今ではチップの大半を海外から調達しており、ウクライナ戦争によってチップ不足はまったく新しいレベルに突入する恐れがある。
ウクライナとロシアは、世界の自動車メーカーが使用するコンピュータチップを生産しない。しかし、ウクライナはチップ製造工程で使用されるレーザーに必要なガス、ネオンの世界有数の供給地だ。チップメーカーの中には、戦闘に備えてネオンを備蓄しているところもあるが、ガスの長期的な入手可能性については懸念がある。
「半導体の供給不足が続くことは予想されていた。しかし、誰もウクライナを予測しなかった」と、ミシガン州のシンクタンク『自動車研究センター』の研究部長、バーナード・スウィエッキーは言う。
チップ不足は、すでにアメリカのほぼすべての産業に少なくとも一定の影響を及ぼしており、今、われわれは、この先数カ月でさらに悪化する可能性があると告げられている。
これは本当に悪いニュースだ。
不足が深刻化すると、インフレの危機もさらに深刻になる。あまりにも少ないモノやサービスに対して、あまりにも多くのお金が動いている。
このことが意味するのは、ほとんどのアメリカ人の生活水準が下がり続けるということだ。二人の著名な経済学者によれば、「平均的なアメリカ人は、物価上昇のために今年5,200ドル余分に予算を組むべき」なのだそうだ。
一方、ブルームバーグのエコノミストは、平均的なアメリカ人は物価上昇のために今年5,200ドル、つまり毎月433ドル余分に予算化する必要があると警告している。
エコノミストのアンドリュー・ハスビーとアンナ・ウォンは、2022年には昨年と同じ商品とサービスのバスケットを購入するために、家庭は数千ドル多く支払うことが予想される、と書いている。
言うまでもないが、これはまだ始まりに過ぎない。
このインフレスパイラルは、本格的な悪夢を見るまでエスカレートし続けるだろう。そして、月日が経つにつれて、懸命に働くアメリカの家庭にとって、お金はますます厳しくなっていくだろう。
実際、ある調査によると、米国内の労働者の20％が、給料と給料の間にお金が全くない状態になっていることがわかった。今、労働者の金欠は加速していることが、サラリーファイナンスの調べでわかった。
2月に3千人以上の社会人を対象に行われた調査によると、およそ20％の従業員が定期的に給料の間にお金が足りなくなり、昨年の15％から増加している。生活費を工面するのはますます難しくなり、不足と価格高騰は今後数カ月でさらに強まるでしょう。
中には、前代未聞の事態になることもあるだろう。 例えば、スティーブ・カイルの読者の一人は、彼女の地元の店で卵の値段が２倍になりそうだと言っている。
卵の価格がこれほどまでに高騰する理由は、すでに1400万羽以上の鶏と七面鳥を殺している新型鳥インフルエンザの大流行にある。一度にたくさんのことに見舞われ、アメリカ国民はかなり落ち着きを失いつつある。
ちょうど今週、新しい調査によると、バイデンの経済への対応を承認するアメリカ人はわずか33％だったそうだ。2021年4月、52％のアメリカ人が彼の経済への対応を承認した。
この1年で多くのことが変化し、世の中の多くの人々は、今より状況が悪くなることはあり得ないと思っている。しかし、そうなるでしょう。なぜなら、私たちはこの悪夢のごく序章にすぎないというのが真実だからだ。
