【ブレイトバート】2024年11月13日 クリスチャン・K・カルーゾ著
サウジアラビアは11月12日（火曜日）、野心的で物議を醸している「メガシティ」ネオム・プロジェクトの長年のCEO、ナジミ・アルナスル氏を突然解任したと複数のメディアが報じた。
「ネオム/Neom」は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子（MBS）の命により紅海北部に建設中の、5000億ドルを投じた未来の「ゼロ・カーボン」都市の名称です。
このプロジェクトは、経済の多様化と石油収入への過度な依存の軽減を目指すサウジアラビアのイニシアティブ「ビジョン2030」の一環です。
皇太子は、この「メガシティ」構想はマイアミと競合する国際的な観光地となり、スポーツやその他のエンターテイメントの開催地としても一流になるだろうと述べています。
このプロジェクトでは、高級リゾートアイランド、スキーリゾート、シリコンバレーのようなハイテクハブ、そして「ザ・ライン」と呼ばれる全長171kmの高層ビル群（数百万の人々が居住する予定）など、複数の異なる地区の建設が計画されています。
報道時点で、「ネオム」プロジェクトは完成にはほど遠く、サウジアラビア政府は伝えられるところによると、「ザ・ライン」の2030年までの目標を大幅に縮小し、2030年までに「わずか1.5マイル」まで縮小する計画である。
このプロジェクトを担当する企業は11月12日（火曜日）、ウェブサイト上で、2018年よりプロジェクトのCEOを務めていたナジミ・アルナスル氏がアイマン・アル・ムダイファー氏に交代したことを発表した。
同社は、この突然の交代劇について、その理由を一切明らかにしていない。
「ネオムが新たな段階に入った今、この新たなリーダーシップにより、プロジェクトの全体的なビジョンと目標に一致する、業務の継続性、機敏性、効率性を確保する」と、同社は述べ、「アル・ムダイファー氏はネオムとそのプロジェクトについて、深い戦略的理解を持っている」と主張した。
「PIFでの職務において、アル・ムダイファー氏は、すべての現地不動産投資とインフラプロジェクトを監督している。また、同氏はサウジアラビア国内の複数の著名企業の役員も務めています。」と声明は続いている。
同社はアルナスル氏を交代させた理由を明らかにしていないが、英国タイムズ紙に語った情報筋によると、同氏は「解雇された」という。
ロイターは11月12日（火曜日）に、匿名の情報筋の話として、アルナスル氏の退任は前CEOが「主要業績評価指標を達成できなかった」ためだと報じたが、それ以上の詳細については明らかにしていない。
ネオム・プロジェクトは、労働者の死亡事故、非人道的な労働環境、都市建設予定地の民族浄化、経営陣による職場での不適切な行動など、数多くの報告により汚点がついてしまっている。
10月下旬には、英国のテレビ局ITVが、過去8年間でインド、バングラデシュ、ネパールからの移民労働者21,000人が、プロジェクトに従事中にサウジアラビアの砂漠で死亡したと非難した。
ヒンドゥスタン・タイムズ紙はさらに、10万人の労働者が行方不明になっていると報じた。
9月には、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が報じたところによると、現在では元CEOとなったアル・ナスル氏が、過去のある会議で「全員を奴隷のように働かせている」と発言したという。
スペイン国籍で「ザ・ライン」の主要開発者の一人であるアントニ・ヴィヴェス氏は、建設マネージャーと乱闘騒ぎを起こした。
ヴィヴスは2021年、バルセロナ市役所に在職中に公務執行妨害罪を犯したとして有罪判決を受けた。
報道によると、サウジアラビア皇太子は「ヴィヴスがサウジアラビアで罪を犯さなければ気にしない」と述べたという。
2022年、元CEOのアル・ナスル氏は、あるプロジェクトの責任者に対して「砂漠で死ぬために歩き、自分の墓に小便をかけろ」と伝えられたと伝えられている。
5月には、亡命中のサウジアラビア人大佐ラビ・アリーゼイ氏がBBCに対して、サウジアラビア政府が「メガシティ」プロジェクトの建設地である土地からの立ち退きに抵抗する先住民フワイワット族の殺害を軍に命じたと非難した。
