【America First Report】マイケル・マハレイ著 2024年1月1日
https://americafirstreport.com/the-real-minimum-wage-is-always-zero/
本当の最低賃金は常にゼロである。
カリフォルニアのレストランで働く人々は、そのことを思い知らされようとしている。
最低賃金法は政治的に人気がある。
シナリオによれば、慈悲深い政治家が最低賃金を引き上げることで、貪欲な企業は労働者に適正な賃金を支払わざるを得なくなる。
聞こえはいい。小市民の勝利のように思える。
問題は、政府の命令で経済法を停止することはできないということだ。
不朽の経済神話のひとつに、最低賃金法は労働者を助けるだけで、実質的な悪影響はないという考え方がある。
この考え方に内在する誤謬は、単純に時給1,000ドルの最低賃金を提案すればすぐに明らかになる。結局のところ、20ドルが良いのであれば、1,000ドルは素晴らしいだろう？
もちろん、低技能の仕事に時給1,000ドルを払う労働者はいない。その投資に見合うリターンは得られないし、明らかに手が届かない。
最低時給15ドルなら、手の届かない額にはならない。それは規模の問題だ。
15ドルへの引き上げは規模が小さいため、その影響ははるかに小さくなる。
しかし、時給1,000ドルの最低賃金が成立しないのと同じ根本的な経済的理由が、15ドルの最低賃金も経済的に成り立たなくしているのだ。
とはいえ、政治家がいる限り、彼らは「労働者」に迎合し、こうした経済的に有害な法律を通すだろう。そして最低賃金法がある限り、生産性の低い労働者の一部は職を失うことになる。
賃金とは労働の対価にほかならない。そして労働は需要と供給の法則に従う。何かを値上げすれば、需要は減少する。つまり、誰かを雇うために価格を上げれば、結局は雇われる人が減るということだ。
政府が雇用主に最低賃金を支払うよう強制できることを理解することが重要だ。しかし、企業に雇用を強制することはできないのだ。
■■ カリフォルニア：実例
カリフォルニア州の労働者は、この経済的教訓を身をもって学ぶことになる。
カリフォルニア州のレストラン労働者の最低賃金は時給20ドルで、4月から施行される。人件費の増加に対応するため、ピザハットの経営者2社はデリバリーサービスの廃止を計画している。
つまり、約1,200人のデリバリー・ドライバーが、現在の賃金からゼロになるということだ。
「ピザハットとして営業しているパックピザ、LLCは、ファーストパーティ・デリバリー・サービスを廃止するという経営上の決定を下し、その結果、すべてのデリバリー・ドライバーのポジションを廃止する」と同社は声明で述べた。
サザン・カリフォルニア・ピザ社もデリバリーサービス廃止を通告した。
外食産業アナリストのマーク・カリノウスキー氏はビジネスインサイダーに対し、ファストフードチェーンが「人件費高騰の影響を鈍らせようと行動を起こす」中、この法律から「さらなる弊害が生じる」と予想している。
その痛みの一部は顧客にも及ぶだろう。
ピザを愛する人々は、注文したものを受け取るか、ドアダッシュやウバーイーツのようなサードパーティのデリバリーサービスに頼らざるを得なくなるだろう。
一方、マクドナルドとチポトレはすでにメニュー価格の値上げを示唆している。
ギャビン・ニューサム州知事は2022年にFAST法に署名した。当初の計画では、ファーストフード業界の最低賃金を時給23ドルに引き上げる予定だった。
妥協案として、昨年可決された法律では20ドルに設定された。この賃金は、カリフォルニア州を拠点とし、全国に60店舗以上展開するファーストフードチェーンに適用される。
最低賃金の何が問題なのか？
ニック・ジアンブルーノは『インターナショナルマン』誌の記事で最低賃金の問題点をうまく説明している。
彼は、最低賃金法は単なる価格統制だと指摘する。
この場合、労働力の価格統制である。そして、価格統制は常に市場に破壊的な歪みを生み出す。
ここでは、不必要な失業と人為的な高値が消費者に転嫁されることを意味する。議会予算局でさえ、アメリカ政府が連邦最低賃金を7.25ドルから10.10ドルに引き上げた場合、50万人の雇用が失われると認めている。
ジアンブルーノは、この点を理解しやすい比較で説明している。もし政府がアルミ缶の最低価格を5ドルに設定したらどうなるだろうか？
あなたはコーラの缶に5ドル以上を払うだろうか？
私もそうだ。
このシナリオでは、コーラの缶が大量に店頭に並ぶことになる。
このシナリオでは、問題は人々がコーラを欲しがらないことではない。欲しいのだ。
問題は、アルミ缶の価格が人為的に高く設定されていることだ......その結果、コーラの価格が人為的に高く設定されている......そのアルミ缶はただ棚に置かれ、埃をかぶっている。
おそらく、コカ・コーラはガラスかプラスチックの容器のみに切り替えるだろう。缶会社を助けるはずだった最低缶価格5ドルは、長期的には実際には彼らを苦しめるだろう。
今、労働力をアルミ缶に置き換えても、同じシナリオになる。
政府が労働力の価格を強制した場合にも、同じような力学が働く。しかし、コーラ缶の代わりに潜在的な従業員が棚に置かれ、雇用主はそうしなければできない仕事をなくし、そうしなければできないのに消費者に高い価格を転嫁せざるを得なくなる。
明白な真実は、すべての仕事が時給15ドル相当の成果を生み出すわけではないということだ。
そして労働者の中には、仕事がまったくないよりは、15ドル以下の賃金の仕事を受け入れるほうがずっとましだと考える者もいる。
最低賃金擁護派は、アメリカの労働者が直面している正当な問題を解決しようとしている。
しかし、雇用主により多くのドルを支払うことを義務づけるだけでは、切断に絆創膏を貼るようなものだ。根本的な問題には何も対処できない。賃金の問題ではない。お金の問題なのだ。
