【America First Report】BY：エピック・エコノミスト 2023年7月20日
今月、サウジアラビアが原油の減産を強化し、価格をさらにコントロールしようとしたため、石油市場はさらに大きな打撃を受けた。
世界的な原油生産量の減少によるショックは、米国のエネルギー安定性を損ない、今後数週間から数ヶ月の間にガソリン価格を高騰させる恐れがある。
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アメリカとOPEC諸国との関係が悪化し、地政学的な影響力が弱まっているため、サウジアラビアはこの状況を、世界のシナリオにおける支配力を強化する絶好の機会と見ている。
サウジアラビアとOPEC+加盟国は今年、大幅な原油減産を発表している。
世界最大の石油輸出国であるサウジアラビアとロシアは今月初め、石油の減産を拡大し、価格を今年3度目の上昇に導いた。
サウジアラビアは自主減産を延長すると発表し、ロシアのアレクサンドル・ノバク副首相は、モスクワは8月に原油輸出量を日量50万バレル削減すると述べた。
同様に、アルジェリアも8月1日から31日まで2万バレルの追加減産を行うと発表した。
今回の減産は、4月に決定した4万8000バレルの減産に上乗せされるものだという。
世界の原油の約40％を汲み上げるOPECは、すでに日量366万バレル、世界需要の3.6％を削減している。
OPEC首脳は、不透明な需要見通しを今回の決定のきっかけとして指摘し続けている。
さらに、サウジの首都リヤドでは、ジェニファー・グランホルム米エネルギー長官が最近、米国が今年中に戦略石油備蓄を補充するのは「難しい」と述べたことに、多くの政府関係者が不満を募らせているという。
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1月、政権は、シリコンバレー銀行破綻後の一時期のように、原油が1バレル70ドル前後を下回ったら国内備蓄を増やすと述べていた。
しかし、その機会は逃され、現在、米国の供給量は急速に減少している。
景気後退、銀行セクターの危機、中国経済の再開が重なり、ほとんどのアナリストは、何十年もの間、新たな生産能力を構築するための投資が不十分であったため、今年から来年にかけて世界の石油供給量が大幅に減少すると予測している。
今回の減産は、市場の逼迫と原油価格の上昇が、これまでの予想よりも早く訪れることを意味する。
アメリカにとっては悲惨なシナリオかもしれないが、サウジにとっては、原油価格の高騰は販売量の減少を補って余りあるものであり、OPECの収入を押し上げることになる。
世界市場の原油価格は、アメリカのガソリン価格の主な要因である。
したがって、原油価格が上昇すれば、ガソリン価格もそれに追随することになり、原油価格が高騰し、ガソリンの全国平均価格が1ガロンあたり5ドルという記録を打ち立てた昨年の二の舞になることを覚悟しなければならない。
この夏、ガソリン価格は1ガロンあたり平均3.50ドルを維持し、数ヵ月にわたるインフレ上昇の後、アメリカ人にいくらかの安堵感をもたらした。
しかし、この価格低下は在庫の増加によるものではない。
むしろ、最近の世論調査で政権に対する不支持が高まるなか、政治的決断によって引き起こされたのだ。
国家備蓄は枯渇しており、原油価格の上昇は国内在庫の回復をさらに困難にする。
他の経済大国が独立を強める一方で、米国はかつてないほど資源を他国に依存している。
