【Natural News】2023年7月5日 キャシー・B
オランダで自閉症やその他の知的障害を持つ人々が安楽死させられているという驚くべき新しい研究が発表された。
キングストン大学の研究者によれば、2012年から2021年にかけて、知的障害や自閉症を持つ健常者数十人が医師による自殺幇助で死亡している。
さらに、この方法で死亡した30歳未満の5人が、人生を終わらせる決断をした唯一の理由、あるいは大きな要因として自閉症を挙げている。
調査期間中、オランダでは約6万人が安楽死によって人生を終えることを選択した。
同国の安楽死検討委員会は、透明性対策の一環として、そのうちの900件について文書を公開した。
その多くは高齢で、癌、ALS、パーキンソン病などの重篤な疾患を抱えていた。
しかし、これらのケースのうち、39人は自閉症や知的障害を持ち、18人は50歳未満であった。
彼らの中には、人生を終わらせたいと思った背景に、耐え難い孤独感などの問題を挙げている者もいた。
8人については、死にたいと思った唯一の原因が、対処法の欠如、変化に適応できない、社会的孤立といった知的障害に関連するものであった。
例えば、20代のある青年は、子供の頃から不幸を感じており、定期的ないじめや人とのつながりが持てないことに苦しんでいたと報告した。
彼は、このまま生き続けることは「忌むべきこと」だと感じ、人生の終焉を選んだ。
この動揺した傾向から、専門家たちは、医師が自殺志願者に致死量の注射をすることで死を助けることを許可しているこの国の法律が、2002年に最初に法律として制定されたときの意図に今も沿っているかどうかを疑問視している。
■■ 倫理学者、精神科医が精神的問題を抱える患者の安楽死に懸念を表明
この医療行為が合法であるベルギーのゲント大学の倫理学者カスパー・ラウスによれば、医師による自殺幇助を希望する患者のタイプは、この20年間で劇的に変化したという。
彼は、オランダが最初に人間の安楽死を合法化したのは、がんで苦しむ人々を助けるためだったと指摘する。
安楽死が合法化される条件は、肉体的・精神的苦痛が「耐え難い」不治の病に罹患していることであるが、その判断は最終的には医師に委ねられている。
つまり、多くの患者は、死を手助けしてくれる医師が見つかれば、その条件を抑えることができるかもしれない。
オランダの精神科医であるブラム・シッツォ博士は、この不穏な傾向について、死ぬというアイデアに興奮し、自分だけでなく家族の問題も終わらせることができると考えている人々がいることを嘆いた。
ケンブリッジ大学自閉症研究センターのサイモン・バロン＝コーエン所長は、知的障害を持つ人々が、自らの命を絶つという決断を十分に理解していないのではないかという懸念を表明し、こうした人々が安楽死させられる代わりに、より大きな支援が提供されないのは「忌まわしい」と述べた。
キングストン大学の緩和ケア専門家、アイリーン・タフリー＝ウィーンは言う。
「これらの人々が苦しんでいたことは間違いありません。しかし、社会はこのようなメッセージを送って本当にいいのでしょうか。他に助ける方法はない、死んだほうがましだ」と。
孤独や社会的孤立といった問題の解決策が死であるかのように感じている人が、このような重大で不可逆的な決断を下せるほど健全な精神状態にあるとは考えにくい。
複雑な状況を十分に理解していないにもかかわらず、精神障害者に死を選択させることは、危険な優生学の領域に踏み込むことになると懸念する専門家も当然いる。
