【America First Report】BY：マイケル・スナイダー 2023年3月24日
恐怖が漂うと、銀行は資金繰りを厳しくし始めるが、今は恐怖が漂っている。
信用収縮は経済にとって悪夢のようなシナリオだが、後述するように、これはすでに起こり始めている証拠だ。
私たちは皆、前回の金融危機のときに何が起こったかを覚えている。
銀行が融資基準を大幅に引き締めたことで、景気後退が深刻化したのだ。
私たちの指導者は、システムの安定を支えるためにできることをすべきだが、多くの場合、その逆をやってしまうのである。
例えば、3月22日（水曜日）にイエレン米財務長官が、米国の銀行にある無保険の預金すべてを包括的にカバーすることは、検討の対象にもなっていないことを公に認めた。
財務省が議会を回避してすべての預金に保険をかけるかどうかという直接の質問に対して、イエレンは、「すべての預金の包括的な保険や保証に関係することを検討したり議論したことはない」と答えた。
この発言をしたとき、彼女は全国の中小銀行にさらにライターの液体を注いだ。
富裕層や大企業はすでにこうした銀行から何十億ドルも引き出しており、今後さらに多くの資金が引き出されることは必至である。
そのような銀行が、かつてないほどの勢いで預金を取り崩している今、融資にどのような姿勢で臨むと思われるか？
言うまでもなく、リスクを取ることを極端に嫌がるようになる。
つまり、貸し出しの基準はかなり厳しくなっていくだろう。
ジョー・バイデンが政権の成果をアピールしたツイートに対して、イーロン・マスクは「銀行が溶けていく」と警告した。
マスクの言うことはまったく正しい。
そして、大群の銀行がまもなく災害の瀬戸際に立たされることを確実にするために、連邦準備制度理事会は今週、もう一度金利を引き上げたのである。
CNNのリチャード・クエストが指摘したように、我々の銀行は「国債を目一杯詰め込んでいる」のであり、金利が上がるたびに、これらの国債の価値はさらに下がるのだ。
「もし、インフレがあなたの目標であり、第一の目標であるならば、50ベーシスポイントは必要だったでしょう」と、クエストは述べた。
しかし、明らかに、今日の最大の懸念は銀行セクターだ。
「銀行セクターの問題は、すべての銀行が国債を目一杯詰め込んでいることなんだ。金利を上げれば、国債の価値は下がります。だから、今日の0.25％という措置でさえ、銀行にとっては少しばかり悪い状況になるのだ」。
その後、彼はこう付け加えた。
「より多くの銀行が廃業することになる。専門的な言い方をすれば、買収、清算、所有権移転など、さまざまな方法で解決しなければならない銀行が米国に増えることになります」。
では、このような銀行の混乱が、米国の消費者の行動に直接影響を及ぼし始めているという証拠はあるのか？
さて、すでにクレジットカードの取引はかなり激減し始めているようだ。
シティのポール・レジュエスは、最新の「シティクレジットカードインサイト」レポート（プロフェッショナル購読者向け）にて、同銀行が追跡している16のサブセクターのクレジットカードデータによると、3月第3週（23年3月18日終了）の総支出は、第2週（6.8%）から大きく減速し、取引額が1桁台の高い減少率となったことで 10.3% 減少した。
食品以外の支出はさらに減少し、3月第2週の8.1%減に対して13.0%減となった。
レジュエスは、「この週は、金融セクターの混乱後の最初のデータであり、それが消費者に影響を及ぼしたかどうかを知りたかった。確かにそうでした」とシティが指摘するように、3月第3週、アメリカの地方銀行が崩壊した後の最初の週は、「パンデミックが始まって以来（2020年4月）、我々が見た小売総支出の最大の落ち込みとなりました」と述べている。
経済活動の鈍化に伴い、全国の企業が給与の削減を余儀なくされるだろう。
■■ ここ数カ月、私たちはすでにレイオフの津波を目の当たりにしてきたが、この津波はさらに勢いを増しているように見える。
例えば、ウォルマートは、数百人のeコマースフルフィルメント従業員に解雇の詔勅を出すと発表したばかりである。
電子商取引の注文を処理する米国ウォルマートの5つの施設で働く数百人の労働者が、90日以内に他の会社の拠点で仕事を見つけるよう求められていることを、広報担当者がロイターに確認した。
ニュージャージー州ペデリックタウンの約200人、テキサス州フォートワース、カリフォルニア州チノ、フロリダ州ダベンポート、ペンシルバニア州ベツレヘムの数百人の従業員が、夜間および週末のシフトの削減または廃止のために解雇されたと広報担当者は述べている。
そして、アクセンチュアは、今後数ヶ月の間に、全世界でなんと19,000人もの労働者を解雇すると発表したばかりだ。
プロフェッショナル・サービス企業のアクセンチュアは、厳しい経済環境の中でコストを削減するため、今後18ヶ月間に世界中で19,000人の雇用を削減する予定である。
アクセンチュアは、3月23日（木曜日）に証券取引委員会（SEC）に提出した書類の中で、この削減のほとんどは、請求権のない会社業務に従事する人々に影響すると述べている。
ディズニーでさえもスリム化を迫られている。
実際、4月に行われるディズニーのレイオフの波は「血の海」になると言われている。
4月3日に開催されるディズニーの株主総会（今年はバーチャル開催）まで2週間を切り、人員削減とコスト削減の計画について、明らかになりつつある。
内部関係者がデッドラインに語ったところによると、複数回の削減が準備されているとのことだ。
最初の削減は3月下旬、おそらく来週を目標に行われていると聞いている（(3月30日または3月31日が候補として挙がっているが、確認されていない）。
情報筋によると、4月下旬には、「大波」あるいは「血の海」と表現される、削減の大部分を占める大きな波が来ると予想されている。
言うまでもなく、これは通常ではありえないことだ。
2008年以来、このようなことはなかったし、毎月この危機はさらにエスカレートしているように見えるだけだ。
全世界で最も大きな雇用サイトの1つが大量解雇を開始したとき、あなたは物事が悪いことを知っている。
求人検索プラットフォームIndeedは、3月22日（水曜日）に、社員の約15%にあたる2,200人をレイオフする予定であることを発表した。
Indeed CEOのクリス・ハイムスは、従業員と共有した手紙の中で、今回の削減はIndeedとIndeed Flexのほぼすべてのチームからもたらされると述べ、この決定は人事、法務部、多様性、公正、包括、帰属のチームと慎重に行われたことを指摘した。
経済活動が鈍化する中、多くのアメリカ人が突然職を失うことは避けられない。
ただ、それが自分の身に降りかからないことを祈るばかりだ。
私たちは、大きな経済的メルトダウンが来ることを予期していたが、今、それはやってきた。
