パラグアイのペーニャ大統領
【ブレイトバード】2024年12月30日 クリスチャン・K・カルーゾ著
ぺーニャ大統領は12月29日（日曜日）、ドナルド・トランプ次期大統領が1月に就任すれば、自国と米国の関係が「大幅に改善する」との期待を表明した。
ペーニャ大統領は、米国に友好的な南米の小国を「不当に扱っている」として、退任するジョー・バイデン米大統領の政権を批判した。
ペーニャ大統領は、12月29日（日曜日）にパラグアイのテレビ局ラ・テレで放送されたインタビュー番組で、バイデン前政権によって「不当に扱われた」と主張し、自国が米国の同盟国との関係をいかに不適切に扱うかを示す「象徴」となったと強調した。
「1月20日以降、状況は変わるでしょう。まったく異なる関係が生まれるでしょう」とペーニャ大統領は述べた。
インタビューの中で、ペーニャ大統領は、今年、パラグアイ政府が米国の外交官に対して抗議し、「信頼を失った」と表明したにもかかわらず、
マーク・オストフィールド大使を在アスンシオン米国大使館のトップに留任させるという決定を下したバイデン政権を激しく批判した。
ペーニャ氏は、米国が汚職の罪で告発したパラグアイのホセ・カルテス元大統領に対して制裁を課した後に、オストフィールド氏が「両国関係を損ねた」と述べた。
カルテス氏は2013年から2018年まで大統領を務めた。制裁は、パラグアイ最大のたばこメーカーであるタバカリェラ・デル・エステ社に対して課された。同社はカルテス氏に資金援助を行っていたとして、米国政府から告発されている。
カルテス氏はかつて同社の過半数株主であったが、汚職疑惑を全面的に否定し、現在ではたばこメーカーの経営には関与していないと述べた。
「私は、この人物（オストフィールド氏）が2つの兄弟国間の関係を損なっていると発言するにあたり、非常に慎重を期しました」とペーニャ大統領は述べ、米国に対して「穏やかに」大使の交代を求めたと指摘した。
バイデン政権はガブリエル・エスコバル氏をパラグアイ駐在大使に指名したが、記事の締め切り時点で、オストフィールド氏は引き続きアスンシオンにある米国大使館のトップを務めている。
パラグアイにある米国大使館のウェブサイトでは、オストフィールド氏を「彼／彼」という代名詞で表記している。
パラグアイ大統領は、オストフィールド氏をめぐる外交上の行き詰まりを、台湾とパラグアイの関係を損なうとして地元政府から非難された中国特使、徐維（シュイ・ウェイ）氏の追放事件と比較した。
徐氏はアスンシオンで開催されたユネスコのイベントに参加した中国代表団の一員であった。
地元当局は、徐氏はユネスコのイベントを欠席し、代わりにパラグアイ議会で親中派の野党議員2名と会い、台湾との国交を断絶して中国を受け入れるようパラグアイに圧力をかけるよう促したと述べた。
パラグアイは台湾を主権国家として承認している南米で唯一の国である。同国は1957年以来、台湾と国交を維持している。
ペーニャ大統領はインタビューで、オストフィールド大使を「好ましくない人物」と宣言する可能性について、「大使を容認するよりも負担の大きい措置」であると述べた。
「国家間の関係は継続しているが、それは彼を通じてではない」とペーニャ大統領は述べ、 「ワシントンと話すためにアメリカ大使は必要ない」と強調した。
ペーニャ大統領はさらに、オストフィールド大使の行動はパラグアイと麻薬取締局（DEA）の関係にも悪影響を及ぼしていると述べた。
ペーニャ大統領は、DEAの満足のいく結果が得られていないことと、オストフィールド氏との関係の悪化が、両国の安全保障協力に大きな影響を与え、両者の関係を「摩擦が生じるレベル」まで曇らせていると主張した。
しかし、パラグアイ大統領は、次期大統領のトランプ氏がホワイトハウスに戻れば、パラグアイと米国は「今後数か月で関係が強化される」と確信していると述べた。
ペーニャ大統領は、両国の外交関係の未来について楽観的であると繰り返し述べた。
