【ナチュラルニュース】2024年9月4日 アバ・グレイス著
https://www.naturalnews.com/2024-09-04-klarna-first-to-conduct-mass-layoff-ai.html
スウェーデンの銀行・金融テクノロジー企業クラルナが、1000人以上の従業員をレイオフし、その代替として人工知能（AI）を活用する初めての企業となった。
クラルナの創業者でCEOのセバスチャン・シーミアトコウスキーは、AIの進歩により労働力を削減する余地ができたと主張した。
同氏は、業務におけるAIの活用が進むことで、現在の従業員の半分程度で会社を機能させることができると考えている。
シーミアトコウスキーは、同社は「より少ない人員でより多くのことができる、との考えを示し、将来的には現在の従業員より1,800人少ない約2,000人の従業員で機能する可能性があると述べた。
このコメントは、クラルナの株式上場を前にシーミアトコウスキーが行ったインタビューでのものだ。
今年、すでに多くの企業が労働者をAIに置き換えている中、コスト削減戦略は、上場時に投資家にとって同社をより魅力的な提案にすると考えられている。
シーミアトコウスキー氏は、クラルナの第2四半期決算でAIの利点をアピールした。
この決算では、純損失が前年同期の8億5400万スウェーデンクローナ（約8286万ドル）からわずか1000万クローナ（約97万300ドル）に大幅に縮小した。
クラルナはすでにこの1年で従業員数を5,000人から3,800人に削減しており、シーミアトコウスキーは、カスタマーサービスやマーケティングなどの業務でAIの利用を拡大する中で、今後数年間で従業員数を規定の2,000人まで削減し続けることを約束している。
「より少ない人数でより多くのことができるだけでなく、より少ない人数でより多くのことができる。社内では、2,000人（の従業員）について方向性を話しています。具体的な期限は設けたくない」と付け加えた。
これとは別に、クラルナはエンジニア以外の従業員の雇用を凍結し、人員削減のために解雇ではなく自然減を実施している。
クラルナの人員削減で株価が上昇
シーミアトコウスキーは、たとえそれが雇用の減少につながるとしても、AIの利点について最も率直なヨーロッパのハイテク企業のボスの一人となった。
「政府にとって、影響を受ける可能性のあるグループのために何ができるかを検討することは非常に重要だと思いますが、同時に、ヨーロッパと民主主義国家がAIの進化に先んじることが重要なので、進歩を止めないことも重要です」と彼はラジオのインタビューで語った。
シーミアトコウスキー氏によると、クラルナは人員削減とAIによる経費削減によって、従業員一人当たりの平均年収を12ヶ月前の約40万ドルから現在は70万ドルにまで押し上げたという。
かつて2021年には460億ドル（約4兆8000億円）と評価され、ヨーロッパのテック・シーンの寵児だったスウェーデンのグループだが、金利上昇と株価下落により、1年後には67億ドル（約8000億円）まで評価額が下がった。
クラルナの銀行家や投資家は現在、さらに多くの従業員を解雇することができれば、150億ドルから200億ドルの評価額を達成できるかもしれないと考えている。
クラルナは2005年の設立以来、米国での急速な拡大が巨額の損失を出す原因となった2019年まで、一貫して利益を上げていた。
昨年は4年以上ぶりに四半期純利益を上げ、シーミアトコウスキーは、AIが粗利率を高めていると主張し、赤字には戻らないと述べた。
「従業員一人当たりの売上高が上がれば、最高の人材、つまり現在AIをディープダイビングして学習している人材にトップクラスの報酬を支払うことができるようになります」とシミアトコウスキーは語った。
「従業員への非常に強いメッセージは、総人件費は少なく、一人当たりのコストは高いということだ。これが実を結んでいることを目の当たりにして、私はとても嬉しく思っています」。
