【ナチュラルニュース】2025年10月8日 ウィロー・トヒ著
連邦政府閉鎖の重圧に押しつぶされそうになっている米国の航空システムは、
ニューアーク、デンバー、フェニックス、バーバンクなど、全国の主要空港で航空管制官の不在が深刻化し、
深刻な航空便の遅延が発生している。
ショーン・ダフィー運輸長官は月曜日、財政不安も重なった人員不足により、連邦航空局（FAA）は安全確保のため、意図的に運航を減速せざるを得なくなったと認めた。
2週目に入った閉鎖により、約1万3000人の航空管制官と5万人の運輸保安局（TSA）職員が無給で勤務しており、次の給与がいつ支払われるかの保証もない。
管制官は必須職員とされているにもかかわらず、通常よりも高い割合で病欠を申し出ており、既に深刻な人員不足がさらに深刻化している。
フライトアワーィエのデータによると、月曜日の夕方までに全国で5,500件以上の遅延が発生し、デンバー国際空港では到着便の遅延率が32%、ニューアーク・リバティー国際空港では22%、ロサンゼルス近郊のハリウッド・バーバンク空港では15%に達しました。
悪天候もシステムにさらなる負担をかけましたが、最大の要因は依然として連邦政府の資金難です。この危機は、2019年に35日間続いた運航停止と不気味なほど似ています。
当時も同様の遅延が発生しましたが、政治的な圧力によって解決に追い込まれました。
◆◆歴史の繰り返し？
現在の混乱は、2018年から2019年の運航停止時に見られた混乱と酷似しています。
当時、管制官と運輸保安局（TSA）職員の欠勤が急増し、ニューヨークのラガーディア空港などの主要ハブ空港で深刻な遅延が発生しました。
当時、当時のナンシー・ペロシ下院議長は、航空システムが「限界点」に達していると警告しました。
今、歴史は繰り返されているようです。
FAA（連邦航空局）は、管制官の人員配置目標を約3,500人下回っており、多くの管制官が既に強制的な残業や週6日勤務を強いられています。
人員補充に不可欠な研修プログラムも、サポート要員が一時帰休の可能性に直面しているため、危機に瀕しています。
「彼らにウバーの運転手になってほしくありません。生活費を稼ぐために副業を見つけてほしくもありません」とダフィー氏は無給の管制官について述べました。
「彼らが今日、私たちの飛行機を空に飛ばし、空の安全を守ってくれている仕事に対して、彼らに報酬を支払ってほしいのです。」
しかし、労働組合のリーダーや航空当局者からの切実な訴えにもかかわらず、議会は依然として膠着状態にあります。
全米航空管制官協会（NATCA）は、管制システムが危険なほど脆弱であると警告し、採用と近代化の取り組みを後回しにできないことを強調しています。
◆◆小さなコミュニティが危機に瀕している
主要ハブ空港に加え、必須航空サービス（EAS）プログラムによる連邦政府の補助金に依存している地方の空港も、差し迫ったサービス削減に直面しています。
ダフィー氏は、遠隔地やサービスが行き届いていない地域へのフライトを支援するEASへの資金提供が10月12日に終了し、アラスカ州などの州でフライトが運航停止になる可能性があることを確認した。
「全国には多くの小さなコミュニティがあり、地域社会への航空サービスを確保するための資源がなくなるでしょう」とダフィー氏は警告した。
波及効果は不便にとどまらない。
ユナイテッド航空、デルタ航空、アメリカン航空などの大手航空会社を代表するエアラインズ・フォー・アメリカは、遅延の長期化は効率性を低下させ、サプライチェーンを混乱させ、パンデミック時代の混乱から回復途上にある航空業界に悪影響を及ぼす可能性があると警告した。
◆◆脆弱なシステムが限界に近づいている
FAAは米国の空域は安全であると主張しているが、運用上の利益率は低下している。既に手薄になっている管制官は、財政不安という新たなストレスに直面している。
これは、毎日何百万人もの乗客を誘導する責任を負う職員にとって、耐え難い状況だ。
「この状況が続けば、さらなる遅延、そしておそらくは欠航が発生するだろう」とダフィー氏は警告した。
閉鎖が及ぼす広範な影響は明らかです。精度と信頼性を基盤としたシステムは、安定した資金と人員なしには永久に機能することはできません。
旅行者が混乱の深刻化に備える中、航空システムが真の限界点に達する前に、立法府が行動を起こすかどうかという疑問が残ります。
◆◆アメリカの空の危機
今回の危機は、アメリカの航空業界が長年抱えてきた脆弱性を浮き彫りにしています。
それは、政治的な不確実性の中で、老朽化したインフラを過重労働の労働力で運用しているという点です。
解決策が見えない中で、閉鎖は旅行計画だけでなく、国家経済にとって不可欠なこの産業の安定性そのものを脅かしています。
議会が合意に達するまで、遅延は続き、システムの脆弱性はますます顕著になるでしょう。
今のところ、乗客は迅速な解決を願う一方で、航空管制官は高まる困難に備え、無給で働き続け、空の安全を守っています。
