2024年5月26日 【TLBスタッフ】マイケル・スナイダー著
https://www.thelibertybeacon.com/the-gap-between-the-rich-and-the-poor-is-larger-than-ever/
不満は非常に危険なレベルまで高まっている。
どんなに努力しても出世できないと感じたことはないだろうか？ もしそうなら、間違いなくあなただけではない。 超富裕層とそれ以外の人々の間の格差はかつてないほど大きくなっており、日を追うごとにピラミッドの頂点へと富が移転している。
残念ながら、私たちの経済は高度に中央集権的なシステムへと進化しており、富を生み出す資産を所有していない人々から富を流出させ、富を生み出す資産を所有している人々に富を移転させるように設計されている。
悲しいことに、私たちの家や車の大半でさえ、エリートたちによって富を生み出す資産に変えられてしまっている。
毎月、住宅ローンや車の支払いをすることで、富裕層はさらに裕福になっているのだ。
このシステム全体が、私たちを借金地獄に陥れ、死ぬまでその借金を払い続けさせるように設計されているのだ。
近年見てきたように、システムを管理する人々は、エリートの富を守るためなら何でもする。
連邦準備制度理事会（FRB）は、金融資産の価値を下支えするために何兆ドルもの資金をシステムに投入し、それが功を奏した。
今、ダウ工業株30種平均は40,000ドル前後で推移しており、株を持っている人たちは悠々自適の生活を送っている。
しかし、誰が株式の大半を所有しているのだろうか？
連邦準備制度理事会（FRB）のデータによれば、アメリカ人の富裕層が株式市場でこれほど多くの株式を所有したことはなく、上位10％が米国株の93％を保有する記録的な状況となっている。
反面、アメリカ人全体の50％の貧困層は、全株式のわずか1％しか保有していない...。
中央銀行のデータによれば、第3四半期にアメリカ人の下位50％が保有していた株式や投資信託は、全体のわずか1％に過ぎなかった。
もちろん株式は富の一形態に過ぎない。
しかし、他のすべての富を加えても、アメリカ国民の下位50％が所有する富は、全富のわずか2.6％に過ぎない。
何千万人ものアメリカ人が制度への信頼を失い、ますます落ち着きをなくしており、政治家たちは手当てで彼らをなだめようとしている。
現在、なんと4200万人ものアメリカ人が毎月フードスタンプの給付金を受け取っており、その多くはジャンクフードに費やされている。
コカ・コーラ、スプライト、その他のソフトドリンクは、年間1350億ドルの補助栄養補助プログラム（SNAP）を通して最もよく購入される品目である、と新しい研究は述べている。
キャンディー、ポテトチップス、冷凍ピザ、アイスクリーム、クッキーなどの超加工食品が上位20品目を独占している、と経済政策革新センター（EPIC）の報告書は言う。
政府の扶助を受けている人の多くは、実際には雇用されている。
しかし、生活費は圧迫的なものとなり、アメリカでも有数の大企業に勤める人々でさえ、基本的なものを買う余裕がないのだ...。
アマゾン・ドット・コム社が時給を15ドルに引き上げてから5年が経つが、研究者の調査によれば、倉庫で働く労働者の半数は、十分な食費や住む場所を確保するのに苦労しているという。
イリノイ大学シカゴ校の都市経済開発センターが水曜日に発表した全米規模の調査は、食事を抜いたことがあるか、空腹か、家賃や住宅ローンの支払いに不安があるかなど、米国の従業員に経済的な幸福度について尋ねたものだ。
回答者の53％が過去3ヶ月間に1つ以上の食糧不安を経験し、48％が1つ以上の住居不安を経験したと答えた。仕事中に怪我をして無給で休んだと答えた労働者は、支払いに困っていると報告する可能性が高いことがわかった。
現在、アメリカ全人口の約40％が貧困状態にあるか、あるいは「ワーキングプア」の仲間入りを果たしている。
2021年1月と同じ生活水準を維持するためには、現在、平均的なアメリカ人家庭で年間12,000ドル（約12万円）多く費用がかかっている。
2021年1月以降、年収が12,000ドルも増えていないのであれば、遅れをとっていることになる。
そして今、経済状況は恐ろしいスピードで悪化し始めており、アメリカ人は経済が次にどこへ向かうのか、ますます悲観的になっている...。
楽観的な見方から一転して、アメリカ人は経済に対してまた少し憂鬱になっている。
ミシガン大学が発表した消費者心理指数によると、アメリカ人の景気認識を示す指標である消費者心理は6ヶ月ぶりの低水準となった。
この指標は2021年以来最大の落ち込みを記録し、インフレが家計を圧迫していることを反映し、物価上昇、失業率、金利のすべてが今後数ヶ月で悪化するのではないかという懸念を煽っている。
この悲観論は消費者の消費習慣を変えつつある。マクドナルド、ホームデポ、アンダーアーマー、スターバックスなどが最近、期待外れの決算を発表したが、これはファーストフード、キッチンの改装、スニーカー、午後のラテなどを控えたためだ。
経済への不満は、ここアメリカでは今後数年間の大きなテーマとなるだろう。
もちろん世界全体が、あまりにも多くの人々を置き去りにしているシステムに取り組んでいる。
オックスファムによれば、10年代に入ってから、世界の人口のほとんどがより貧しくなっているという。
オックスファムの新しい報告書『不平等株式会社』は、超富裕層とそれ以外の人々との間の格差を調査している。2020年以降、50億人がより貧しくなった一方で、世界で最も裕福な5人の富豪の資産は2倍以上になった。
米国と同様、世界の富裕層と貧困層の格差はかつて経験したことのないレベルに達している。
オックスファムによれば、2020年以降、億万長者たちは「3兆3000億ドルも豊かになった」という。
何億人もの人々が生活費を捻出するのに苦労している。その一方で、億万長者たちは2020年当時より3兆3000億ドルも豊かになっている。
これは偶然ではない。世界の大企業を分析したところ、10社中7社の経営者もしくは主要株主が億万長者であることがわかった。
このようなシステムは持続可能ではない。
世界人口の大半が着実に貧しくなり、ごく一部の人々が途方もなく裕福になるのであれば、システム全体が崩壊するのは時間の問題である。
何億人もの人々が深い怒りと不満を募らせ、これから始まる大混乱の時代には、地球上の主要都市で内乱が勃発するだろう。
今日、世界は超強力な政府、超強力な銀行、超強力な企業によって支配されている。
小市民は絶対に潰される。しかし、超富裕層が作り上げた腐敗しきったシステムが目の前で突然崩壊するまで、そう長くはかからないだろう。
