【エンドタイム・ヘッドラインズ】2025年12月6日
アトランタのフィリップ・アンソニー・ミッチェル牧師が約3年前から信徒数の増加にこだわるのをやめて以来、教会への出席者数は急増しています。
今では、2819教会の外には若者でいっぱいの列ができており、中には日曜日の礼拝の場所を確保するために午前5時半から到着する人もいます。
クリスチャンラップや現代音楽がまるでブロックパーティーのように鳴り響き、ボランティアたちはメガホンで毎週約6,000人の教会員に声援を送ります。
教会の発表によると、2023年には200人にも満たなかった人数です。
礼拝堂の中は、厳粛な雰囲気に包まれます。2819教会の心を掴む礼拝に魅了された多くの人々は、ミッチェル牧師の生き生きとした熱意と、聖書を甘く包み隠さない独特の説教に飢えています。
熱のこもった祈りと賛美で多くの人々が涙を流した後、ミッチェルは全身黒の制服に身を包み、静かに瞑想したり涙を流したりしながら、ゆっくりとステージに登場し、熱のこもった説教を始めます。
彼のメッセージは、神を敬い、より良く生きるための挑戦に満ちており、洗練されていないながらも、しばしばオンラインで瞬く間に広まります。
最近の祈祷会には、ステートファーム・アリーナの収容能力をはるかに超える人々が集まり、多くの人が飛行機で駆けつけました。
泣き叫び、壇上を駆け抜け、空中をパンチするミッチェルは、全身全霊で説教をします。
人々が死ぬ前に、あるいは彼が言うところのイエスの再臨が迫っている前に、信仰へと導くという切迫感を。
「私にとって、これは生死に関わる問題です」とミッチェルはAP通信に語り、説教を戦争の最前線に例えました。
「そこには、宙ぶらりんの魂がいます。……あの部屋で誰かが福音を聞くかもしれない、そしてそれが彼らにとって最後の機会になるかもしれない、と私は考えています。」
この教会は、信者に「すべての国の人々を弟子としなさい」と命じる聖書の一節、マタイ伝28章19節にちなんで名づけられた教会で、宗派に属さず神学的に保守的であり、中絶に反対し、男女間の結婚のみを支持する信条を持っている。
