【America First Report】マイケル・スナイダー著 2024年10月21日 経済崩壊ブログ
最近の調査によると、アメリカ人の79パーセントが、アメリカは今、間違った方向に進んでいると考えていることが明らかになった。
国民として、私たちは多くの点で意見が一致しないかもしれないが、この点についてはほぼ全員が同意できるだろう。
言うまでもなく、これほど多くの人々が国の進む方向性に不満を抱いている最大の理由は、経済である。
過去4年間で、給料の伸びをはるかに上回る勢いで生活費が上昇し、その結果、私たちの生活水準は低下しています。
今や、何千万人もの米国の消費者が完全に干上がってしまい、その結果、全米で企業が倒産しています。
従来、ホームセンター業界の業績は、経済の先行きを占う上で非常に重要な指標となってきました。
そして今、ホームセンター業界は本当に苦境に立たされています。
例えば、トゥルーバリューは業績不振が続き、ついに破産申請を余儀なくされました。
創業75年の老舗ホームセンターブランドであるトゥルーバリューは、10月21日（月曜日）に破産申請を行い、実質的にすべての事業をライバル企業に売却すると発表しました。
プレスリリースでトゥルーバリューは、連邦破産法第11章に基づく手続き中も、4,500の独立店舗で金物やその他の家庭用品の販売を継続するとしており、手続きには競合他社であるドゥ・イット・ベスト社による1億5,300万ドルの仮入札も含まれている。
一方、ホーム・デポは2024年の売上高は2023年より大幅に減少するだろうと述べている。
ホームセンター小売業者は、通年の同等の売上高が前年度と比較して3～4%減少すると予想していると発表しました。以前は、店舗の新規開店や閉店、その他の一時的な要因の影響を除外した指標である同等の売上高が約1%減少すると予想していました。
先週投稿した記事で、ホーム・デポが何百万平方フィートもの倉庫スペースを売却していると述べました。
経済がすぐに回復すると考えているのであれば、このようなことはしないでしょう。
ホームセンター業界のもう一つの大手企業であるPPGは、大規模なレイオフの時が来たことを決定しました。
塗料、コーティング剤、特殊材料の世界的メーカーであるPPGは、事業コストの削減と建築事業の売却に伴い、約2,000人の従業員を解雇します。
削減の対象となるのは、主に米国と欧州の約1,800人の従業員です。PPGは、レイオフの時期については明らかにしていません。
バイデン政権は依然として「すべて順調」と主張していますが、ホームセンター業界はまったく異なる状況を伝えています。
その一方で、ドラッグストアの閉店は全米で驚異的なペースで続いています。
事実、ウォルグリーンは、1,200店舗を恒久的に閉店すると発表しました。
ウォルグリーンは10月22日（火曜日）に、低迷する消費支出と薬価償還率の低下により苦戦を強いられている薬局チェーン運営会社を立て直すため、新CEOのティム・ウェントワース氏が今後3年間で1,200店舗を閉鎖すると発表しました。
好景気が待ち受けていると信じているのであれば、1,000店舗以上も閉鎖することはないでしょう。
現実を見ましょう。
この厳しい経済環境下で、外食産業も非常に大きな打撃を受けています。
先週、TGIフライデーズが全米各地で店舗を閉鎖していることを知り、悲しくなりました。
TGIフライデーズがここ1か月で米国の12店舗を閉店し、海を渡った英国でも35店舗を閉鎖したため、ポテトフライの盛り合わせやハッピーアワーの5ドルドリンクを楽しむ機会が徐々に減ってきています。
同社のウェブサイトに掲載されている店舗所在地のリストによると、ニューヨーク州のクリフトンパーク、ミドルタウン、ポキプシー、ペンシルベニア州のアレンタウン、コネチカット州のエンフィールド、バージニア州のリーズバーグなど、北東部の複数のTGIフライデーズが先週閉店した。
今月初めには、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ウィスコンシン州、ミシガン州、インディアナ州などの南東部および中西部の州、およびミネソタ州の2店舗が追加で閉店した。
TGIフライデーズが景気の好転を予測しているなら、これらのレストランを営業し続けようとするでしょう。しかし、実際には、先行きは暗いのです。
教会でさえも苦境に立たされています。
ライフウェイ・リサーチ社が最近行った調査によると、寄付額は全米で減少傾向にあるとのことです。
ライフウェイ・リサーチ社が発表した新しい調査データによると、プロテスタントの牧師の大多数が、昨年の教会への献金が2桁の減少からゼロ改善にとどまったことを受け、業績不振を経済状況の悪化のせいだと非難しています。
しかし、この意見は政治的な見解によって分かれています。
「株式市場の好調な全国的な傾向と好ましくないインフレや金利は、地元の教会の財務に影響を与える可能性があります。しかし、教会の地域社会における経済的な問題や繁栄に寄与するより地域的な要因も同様に影響を与えます」
と、ライフウェイ・リサーチのエグゼクティブ・ディレクターであるスコット・マコンネル氏は、この調査に関する声明で述べています。
一般的に、牧師たちは、今年、教会に影響を与えている経済的な要因について、やや否定的な見方をしています。
私が今お話ししたすべての例に共通することは何でしょうか？
すべてに共通しているのは、ほとんどの消費者は今、自由に使えるお金をあまり持っていないということです。
あるいは、ジェラルド・ストークが最近、マリア・バティロモとのインタビューで語ったように、「消費者はお金を使い果たしている」のです。
米国の企業メディアは、大統領選挙を前にして、経済は好調であるというプロパガンダを押し続け、最新の小売売上高を応援しています。
しかし、インフレと金利上昇により、多くの人々が支出を増やさざるを得ない一方で収入は減っているため、大半のアメリカ人は、大手メディアの報道が「でたらめ」に満ちていることを知っています。
多くの人々は、食料品、エネルギー、保険、住居費の高騰に追いつくためだけに、個人貯蓄を使い果たし、返済不可能なほどのクレジットカードの負債を積み重ねています。
バイデン経済政策の失敗に端を発するインフレという有害な混合物が、低・中所得者層に最も深刻な打撃を与え、今年のホリデーショッピングシーズンには限界点に達する可能性もあります。
「消費者が金欠状態にあることは明らかです。 彼らはインフレとパンデミック時代の貯蓄の枯渇にますますストレスを感じています。 ここ数年の状況を振り返ってみると、毎月のように話題に上る消費者の消費行動について、誰もが口を揃えて言います。 彼らは消費しているかもしれませんが、インフレ率の伸びを下回る消費額です」
と、10月24日（木曜日）にフォックスビジネスのマリア・バティロモとのインタビューで、ストーチアドバイザーズのCEOジェラルド・ストーク氏は語りました。
それが結論だ。
何百万人もの米国の消費者は、これまでずっと圧迫され続けてきて、今では完全に干上がっている。
昨年、私は読者に対して、「経済の転換点」に達したと警告した。
そして今、状況は急速に悪化し始めている。
この4年間で膨大なフラストレーションが蓄積されてきましたが、私は、このフラストレーションが11月の大統領選でどちらの政党が勝利するかを決定する上で大きな役割を果たすことになると思います。
