【Watts Up With That】2024/8/28
過去100年にわたる穏やかな温暖化の中、免許を持つロブスター漁師の数が大幅に減少しているにもかかわらず、過去10年間で記録的なロブスターの漁獲量が記録されている。
8月25日付のニューヨーク・タイムズ紙（NYT）に掲載された 「メイン州のロブスターマンが選挙について語ること」と題された記事は、
「気候変動に関して言えば、メイン州のロブスター漁業はアメリカにとって炭鉱のカナリアかもしれない」と主張し、
メイン州のロブスター漁業への被害が気候変動による危険の初期指標であることを暗に示している。
これは誤りである。複数のデータが、メイン州のロブスター産業が好調であることを示している。
過去100年にわたる穏やかな温暖化の中、免許を持つロブスター漁師の数が大幅に減少しているにもかかわらず、過去10年間は記録的なロブスター漁獲量を記録している。
クライメート リアリズムは以前、2020年10月のクライメート リアリズムの記事で、気候変動に直面したロブスター漁業の運命について論じた。
メイン州海洋資源局（DMR）の報告によると、年間ロブスター漁獲高が過去10年間で最も多かったのは、いずれもこの10年間である。「メイン州のロブスター漁獲量は、20年前の2倍になっている。」
さらに2年分のデータが追加されたが、話は変わらず、近年の漁獲量は過去最高のままである。
実際、DMRのデータによると、漁獲量の年ごとの変動が歴史的に通常であったにもかかわらず、過去34年間の緩やかな温暖化により、メイン州のロブスター漁獲量は1990年以来約288％増加している。(下の表参照）
NYTは記事の中で、「気候変動の影響もあり、メイン州のロブスター漁師の数は、今後10年間で2分の1まで減少する可能性がある」と述べている。
もしそうだとすれば、政府がロブスターやクジラの生息地で大規模な洋上風力発電施設を推進する一方で、表向きは絶滅危惧種である北大西洋セミクジラを保護するためにロブスター漁を制限する連邦規制のせいだろう。
ロブスター産業にとって最大の脅威は、海水温の上昇ではなく、気候規制である。
2023年のmasonslobster.comのロブスター業界の現状に関する記事も、NYTの分析に真っ向から反論している。
メイン州の漁師は昨年、1984年の6倍にあたる1億2400万ポンドのロブスターを陸揚げした。
その水揚げ総額は4億5600万ドルで、実質的には史上どの年よりも20％近く高かった。最近では、アメリカで漁獲されるロブスターの約85％がメイン州で水揚げされる。
しかし、漁獲量の多さ以上に注目に値するのは、この突然の6倍の急増に明確な説明がつかないことだ。海水温の上昇によってロブスターの成長が早まり、稚エビのために沿岸に新たな生息地ができたことが、考えられる理由のひとつである。
アメリカ海洋大気庁（NOAA）は、メイン州のロブスター漁業の現状について次のように述べている。
メイン州の経済はロブスターの移動の恩恵を享受している。2014年、ニューイングランドのロブスター産業は5億6400万ドルの価値があった。メイン州だけで4億5960万ドル（全体の81％）を計上した。
ロブスターの到来はメイン州民にとって喜ばしいことのように思えるが、ロブスターを北に押しやった要因は、海水温の上昇である。
明らかに、気候変動擁護論者がよく主張する海水温の上昇は、メイン州でのロブスターの漁獲量を大幅に減少させるどころか、むしろ増加させている。
2021年、メイン州のロブスター漁獲額は急増した。
1950年から2021年までのメイン州のロブスター水揚げ量。(提供：メイン州海洋資源局）
NewsCenterメイン州は最近、2023年のロブスター漁獲量が93,734,116ポンドに減少したことを示唆するDMRの予備データを引用したが、この数字は漁獲量の歴史的な経年変化と一致している。免許を持つロブスター漁師が減少したとはいえ、2010年以前のすべての年よりも高い数字である。
漁獲量の減少にもかかわらず、ロブスター漁獲額は2022年から2023年にかけて7200万ドル増加し、461,371,720ドルに達した。
これは漁師に支払われる価格が2022年の1ポンドあたり3.97ドルから2023年には4.95ドルと大幅に上昇したためである。
気候変動というよりも、むしろ侵略的な種が最近の減少の原因である可能性が高いと
NYT紙は報じている。
そもそも、ホヤが突然あちこちに出没するようになった。半透明で水を含み、ゴルフボールほどの大きさのホヤは、海底に急速に広がり、カキの養殖場を汚し、海水から酸素を吸い上げる。
「これが死滅すると、海底は死んでしまう」とブラック氏は言う。ウミトサカは外国船のビルジ水に混じって持ち込まれた可能性が高く、海水が温まったメイン湾で繁殖できるようになった。
船からビルジウォーターで持ち込まれたホヤは、気候変動とは何の関係もない。
また、気候変動は30年以上という長い時間スケールで進行しているため、NYT紙が主張する単年の漁獲量減少と気候との関連性は、何の裏付けもない単なる憶測にすぎない。
だからこそ、NYTの記事は新聞のオピニオン欄に掲載されたのだろう。
気候変動がほとんどすべての悪いことを引き起こすという、規定された気候危機の物語を推進するNYTが与える印象とは反対に、データはメイン州のロブスター漁業がうまくいっていることを示している。
採算が取れており、漁獲量も豊富である。NYTの記事はせいぜい粗雑なジャーナリズムだ。
