【米ミシシッピー】日照は無料かもしれないが、太陽光発電は安くはない

   

【Zero Hedge】BY:タイラー・ダーデン 2023年1月28日
BY:アイザック・オー via RealClearPolicy.com

 

ミシシッピ州の住民は、ソーラーパネルなどの再生可能エネルギーが最も安価な発電方法であると常に言われているが、こうした主張は、太陽光発電をグリッドに組み込むために発生する費用の一部だけを調べ、他の多くの費用を除外した、創造的な会計上のからくりに基づくものである。

 

このような隠れた費用を考慮すると、太陽光発電ミシシッピ州の既存の石炭、天然ガス原子力発電所よりはるかに高価であり、太陽光発電を増やすと、それに依存している家庭や企業の電気料金が上がることは明らかである。

 

異なる種類の発電所の発電コストを見積もる最も一般的な方法の1つが、平準化エネルギーコスト(LCOE)と呼ばれる指標である。

 

LCOEは、発電所から電気を生産するための長期的な平均コストの推定値である。

 

この値は、発電所の建設・運営に必要な資金、燃料費、借入費用などのコストを、発電所が耐用年数内に発電する電力量(一般にメガワット時)で割って推定されるものである。

 

つまり、LCOEの試算は、基本的には、初期設備投資、ローンや保険の支払い、燃料費、メンテナンスなどの費用を考慮した上で、走行距離あたりの車のコストを計算するようなものである。

 

米国エネルギー情報局(EIA)の電力市場モジュールによる夜間の資本コスト見積もりと、その他の州固有の要素を用いることで、ミシシッピ州における新規太陽光発電施設のLCOEを見積もることができる。

 

そして、連邦エネルギー規制委員会(FERC)のForm 1データベースを用いて、ビクター・J・ダニエル・ジュニア発電所の石炭・天然ガス発電機、グランドガルフ原子力発電所の現実のコストデータと太陽光発電のコストを比較することができるのである。

 

下のグラフは、ミシシッピ州公共サービス委員会から認可を受けた太陽光発電施設の建設費用を賄うために、独占的な電力会社が電気料金を上げることが許されており、それに加えて10%の収益率(下記「電力会社の利益」)を考慮すると、新しい太陽光パネルで発電した電力は1メガワット時あたり50.67ドルかかることを示しています。

 

これらのコスト試算は、補助金を受けない太陽光発電のコスト、つまり実質的な生産コストと呼ぶべきものであることを指摘しておく。

 

これは、バイデン政権の3700億ドルという巨額のいわゆる「インフレ抑制法」が太陽光発電に多額の補助金を出しているためで、表面上は太陽光発電のコストを下げているように見える。

 

実際には、IRA補助金が行うのは、納税者にコストを転嫁することで、一部の人が支払うコストを削減することである。

 

つまり、補助金太陽光発電の根本的なコストを変えるものではなく、連邦政府がいくら太陽光発電を勧めたとしても、魅力的でないことに変わりはない。

 

州内で最も安価な電力は、ビクター・J・ダニエル発電所天然ガス複合サイクル(CC)装置による発電で、2021年の天然ガス納入価格(100万英熱量単位(MMBtu)あたり3.90ドル)と発電量を基に、MWhあたり30.31ドルであった。

 

天然ガス価格は最近上昇したかもしれないが、この上昇した価格でも、天然ガスミシシッピ州の人々に太陽光発電よりも良い価値を与える。 原子力も同様だ。 

 

次にお得な発電所はグランドガルフ原子力発電所で、2021年の出力に基づき、1MWhあたり32.10ドルで発電している。

 

最後に、ビクター・J・ダニエル発電所の石炭ユニットは、2021年の納入石炭価格2.55ドル/MMBtuと発電量に基づいて、43.83ドル/MWhで電気を生産した。

 

でも、待ってください、まだあるんです。

 

ソーラーパネルは、ミシシッピ州の電力網にある既存の天然ガス、石炭、原子力発電所よりも高価なだけでなく、太陽が照っていない場合、つまりほとんどの時間、電気を供給できないため、価値が低いのです。

 

EIAの統計によると、ミシシッピ州太陽光発電施設は2021年に潜在出力の約22%しか発電しなかった。

 

つまり、電力会社は1年間で平均100MWを発電するために450メガワット(MW)の太陽光を設置しなければならず、同じ年間エネルギー出力を得るためには膨大な設備の過剰建設が必要である。

 

このような余分な太陽光パネルをすべて組み込める電力網を作るには、さらに数千エーカーの土地を確保し、これらのパネルを電力網に接続するための送電線を増設し、電力を必要な場所に移動させる必要がある。

 

これらのコストは、土地や送電線、その他の設備にかかる固定資産税も含めて、電気料金として顧客に還元されることになる。

 

MISOによると、これらの送電線は通常1マイルあたり250万ドルから310万ドルのコストがかかるという。

 

この送電線には莫大な費用がかかるにもかかわらず、太陽光発電の支持者たちは、不便であるとして、通常これらの送電線費用をLCOEの計算に含めないのです。

 

最後に、ミシシッピ州にいくらソーラーパネルが設置されても、電力需要に応えるためには、毎晩起こる太陽の光がない時に電気を供給するために、天然ガス発電所や高価な新しい蓄電池施設を使用しなければならないことを忘れてはならない。

 

その結果、ミシシッピ州の家庭や企業は、太陽が出ているときに使える電気と、そうでないときに使える電気の、2つの電気システムに対する支払いを余儀なくされているのである。

 

これらのコストを合計すると、太陽光発電ミシシッピ州の既存の天然ガス、石炭、原子力発電所を使用するよりもはるかに高価であることがわかるのである。

 

したがって、ミシシッピ州公共サービス委員会は、マグノリア州にさらに太陽光発電施設を建設することによって必然的に生じる不必要なコスト増から、料金支払者を保護する必要がある。