7月、サウジアラビアで拳を交えて挨拶するサウジ皇太子ムハンマド・ビン・サルマンとジョー・バイデン大統領.Saudi Press Agency
2022年10月15日 【by TLB スタッフ】
https://www.thelibertybeacon.com/saudi-feud-leaves-the-us-asking-if-relations-are-beyond-repair/
バイデン政権とサウジアラビアの間で激化している石油をめぐる公然の争いは、中東の重要なパートナーである米国との関係に修復不可能な損害を与える危険性があると、この確執について説明した現・元政府高官は述べている。
先週の OPEC+ による減産決定をめぐり、ここ数日、ワシントンとリヤドで対立する声明は、ジョー・バイデン大統領の下で米国とサウジの関係がいかに悪化したかを明確に示しており、それぞれが相手の行動を不誠実と非難している。
サウジアラビアは、減産は市場の変動を緩和するための試みであり、米国との関係は信頼の上に築かれなければならないことを強調した。
ホワイトハウスの10月13日（木曜日）の声明は、サウジアラビアの「スピンや偏向」の試みと呼ばれるものを嘲笑した。
アントニー・ブリンケン国務長官は、この決定が「結果」をもたらすというバイデン氏の警告を繰り返した。
この極めて公然とした論争には、バイデン氏のサウジアラビアへの働きかけにほとんど見返りがないというホワイトハウス内の焦りが反映されている。
バイデン氏は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子を「除け者」として扱うという選挙公約にもかかわらず、夏の間にガソリン価格が高騰したため、やむを得ずこれを行ったのだ。
そのフラストレーションは、サウジアラビア人も共有している。
ある湾岸地域の関係者は、原油価格が低い時期に米国はサウジを助けなかったが、来月の米国中間選挙を前に価格の上昇を抑えたい今、そしてロシアのプーチン大統領から石油収入を奪う闘いの中で、米国に助けを求めているという不満が実際に存在すると述べている。
湾岸地域の別の関係者は、サウジアラビアがウクライナ戦争でロシアを助けているというアメリカの不満にもかかわらず、減産は本当に需要と供給のバランスをとることを目的としており、国際的な損害を与えることなく自国の経済に貢献している、と主張した。
米国と湾岸諸国の現・元政府関係者（公の場で発言する権限がないため匿名を希望）によれば、両者は現在、根本的に誤解しているようだとのことだ。
この問題に詳しいある人物は、ホワイトハウスがこのような怒りに満ちた反応をしたことに落胆しており、米国は王道を歩むべきだったと示唆した。
■■回復不可能な関係
アメリカン・エンタープライズ研究所の外交・防衛政策研究部長であるコーリ・シェイク氏は、米国の姿勢について次のように述べた。
「彼らは再び問題を個人化し、サウジアラビアから何かを必要とするときに、再び屈辱的な降伏をすることになるだろう」。
「サウジアラビアは石油に依存しており、価格安定に最大の関心を持っているのに、石油を政策手段として使うという米国の要求を頻繁に拒否していることを指摘した方が賢明だっただろう」。
「この関係は、おそらく回復不可能だ」とシェイクは言う。
関係復活への希望は、安全保障とエネルギーの結びつき、そして世間からの非難があるにせよ、双方ともこうした接触を完全に断ち切りたくないという事実にかかっている。
米国とサウジアラビアは情報共有の長い歴史があり、米国は5月に米国当局が相当数と呼ぶ対ミサイル迎撃ミサイル「パトリオット」をサウジアラビアに送っている。
議会ではサウジの米国製兵器購入を抑制するよう求める声もあるが、政権はサウジへの武器売却を制限することには反対していると、ラピダン エナジ―グループのマネージングディレクターであるスコット・モデール氏は言う。
サウジアラビアがウクライナ戦争による米国製武器の納入や援助の遅れにいくら不満があっても、防衛や安全保障に関しては米国に代わるものはないため、「ニヤニヤして耐えなければならない」と彼は言う。
しかし、今のところ、アメリカでは和解ではなく、処罰の話が出ている。
関係者によると、バイデンはどのように対応するのがベストか、選択肢を吟味しているとのことだ。
■■「NOPEC」法案
一つの可能性は、NOPECと呼ばれる法案で、米国がエネルギー市場を操作したとしてOPEC生産者を訴えることができるようにする法案である。
バイデン政権はすでに、価格上昇に対抗するため、11月までに少なくとも1億6500万バレルの原油を米国の埋蔵量から売却することを計画している。
バイデン氏はさらなる原油放出を命じ、原油価格をさらに引き下げようとする可能性がある。
ある元米国政府高官は、現政権と現在も対話を行っており、匿名を希望しているが、政権には皇太子の計算を変えるような選択肢はほとんどないと語った。
カーネギー国際平和財団のシニアフェロー、アーロン・デビッド・ミラー氏は、「MBSがアメリカ大統領にしたこと以上の屈辱は、国内の政治的立場と、ウクライナとロシアに関する国際舞台での結束に関する努力の両面から想像できない」と述べた。
「少なくとも、ジョー・バイデンにとってどんな影響があるかは気にしていなかったのだろう。
