高分子の微粒子が人体に思いもよらないほど浸透していることが判明
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【RT】2022年4月7日
https://www.rt.com/news/553424-microplastics-human-lung-tissue/
英国の研究者らが、生きた肺の組織からマイクロプラスチックを初めて発見し、人間がこの極めて小さな粒子を呼吸していることを示す証拠が増えつつある。この研究は先月、Science of the Total Environment誌に掲載された。
マイクロプラスチックは、直径0.2ミリメートル以下の微小粒子で、肉眼では見えないことが多い。
先行研究では、すでに肺を含む体のあらゆる部位でマイクロプラスチック粒子が発見されていた。しかし、その研究は死体から採取した組織を使って行われたものだった。
今回、科学者たちは、日常的な手術の最中にある患者から採取した生きた組織で、この広範な汚染物質を観察することができたのである。
その結果、13個の肺組織サンプルのうち11個から39個のマイクロプラスチックが検出されたが、これはこれまでの実験室での検査結果よりもはるかに高いレベルだ。
また、マイクロプラスチックは女性よりも男性の肺に広く存在することがわかり、さらに、人間の肺の最深部に多く記録されている粒子の分布に驚かされた。
これまで、肺の空気の通り道は非常に狭く、マイクロプラスチックの侵入は不可能と考えられていた。
この新しい研究は、3月初めにEnvironment International誌に掲載されたオランダの研究（この種の研究では初めて）に続いて行われたものである。研究者らは、健康な人の血液からマイクロプラスチックポリマーを検出するため、高感度な装置を用いて検査を行った。
その結果、22のサンプルのうち17でマイクロプラスチックが検出され、1つのサンプルで最大3種類のマイクロプラスチックが検出された。
マイクロプラスチックは、食品や飲料の容器、プラスチック製の買い物袋、衣類、塗料、毛布、おもちゃ、家電製品、あらゆる種類の包装など、膨大な数の製造工程や最終製品に使用されています。マイクロプラスチックは、シドニー湾の底や胎児の胎盤から発見されている。
論文の主執筆者であるローラ・サドフスキー氏は、今回の発見は「大気汚染、マイクロプラスチック、人間の健康という分野で重要な前進をもたらす」とDaily Mail紙から引用して述べている。
健康への影響に関する研究は、まだ十分に理解されていない。
