【Natural News】2022年1月25日 by: アルセニオ・トレド
武漢コロナウイルス（COVID-19）のワクチン接種後のオミクロン変種によるひずみ、ワクチン義務化による労働力不足、その他の未解決のサプライチェーン問題により、アメリカの食糧システムは崩壊寸前です。
経済アナリストや食品業界の幹部は、供給面での課題は現在、パンデミックが始まった約2年前以来、最悪の状態にあると見ています。
現在、これらの不足は、未解決のサプライチェーンの問題とワクチン接種を受けた労働者が病欠することが組み合わさって引き起こされているのです。
この問題の少なくとも一部は、COVID-19ワクチンの義務化に起因しています。
Natural Products Associationの社長兼CEOであるダニエル・ファブリカント氏は、次のように述べています。
「ワクチンと検査の義務化は、納期を遅らせ、消費者、小売業者、製造業者のコストを押し上げ、過去20ヶ月間消費者が健康維持のために信頼してきた製品を店頭に並べる能力を損なうだけです。国がすでにインフレ上昇と製品入手の懸念に悩まされているときに、ワクチン義務化は必要ありません。」
専門家は、この状況は数週間あるいは数ヶ月続く可能性があり、現在のCOVID-19の波がやがて衰えたとしても、食糧生産の停滞を解決するには十分ではないと警告しています。
ニューヨーク州ノースポートにあるストップ＆ショップの青果担当者、エディ・ケザーダは、ワクチン接種後のオミクロンの波は、これまでのどの大流行の波よりも、彼の部署で人手不足を引き起こしていると語りました。彼のスタッフのおよそ5人に1人が今年1月にCOVID-19に感染しました。
ケザーダ氏によると、彼の店は、義務化のために解雇された配達ドライバーや、ワクチン接種を受けたドライバーがCOVID-19に感染したために、商品の調達にも困っているとのことです。
今月初め、彼は注文したイチゴの半分以下しか受け取りませんでした。「オペレーションにドミノ効果が起きている」と彼は言いました。
ジョージアとアラバマにあるピグリー・ウィグリーのフランチャイズ店のオーナー、キース・ミリガン氏は、食料品チェーンの配送センターで商品を整理しトラックに積み込む従業員の約3分の1が、1月の第1週にCOVID-19に感染して休んだと語りました。
ミリガン氏によると、彼の店舗では、スタッフの問題から、食料品の在庫を確保するのにまだ苦労しているとのことです。冷凍野菜やビスケットの缶詰が危険なほど少なくなっていると言います。
食料品チェーン店アルバートソンズのCEO、ビベック・サンカラン氏は、同社は供給問題が今頃解決していると期待していたと語りました。
「オミクロンはそれに少しばかり歯止めをかけた」と同氏は述べました。今後1カ月ほどは、さらに供給上の問題が出てくるだろうと予想しています。
市場調査専門家のデータによると、アメリカの小売店における食品の在庫水準は、通常の86％にまで低下しています。これは、在庫が平年の90％程度であった昨夏よりも低い水準です。
■■ 外食産業も厳しい状況
サプライチェーンの混乱は、外食産業にも影響を及ぼしています。
マクドナルド、スターバックス、チポトレなど、この業界で国内最大の雇用主は、人手不足と進行中のコロナウイルスの急増に対応するため、労働時間の短縮を余儀なくされており、予防接種を十分に受けた従業員が大打撃を受けています。
CEOのクリス・ケンプチンスキーによると、全米のマクドナルドの店舗の営業時間は、パンデミック前に比べて平均10％程度短くなっているそうです。
スターバックスは最近、米国内の15,000以上の店舗のうち9,000近くが、現在COVID-19のために病欠している労働者の数やその他の 「顧客と労働者の安全に対する懸念」から、店舗の営業時間を変更すると発表しています。
「私たちは常に、お客様とパートナーの健康と幸福を優先する積極的な決定を下します 」と、スターバックスは電子メールで述べています。
同社は、人員不足により、特定の商品の不足、モバイル注文の減速、支払い方法の減少を顧客が経験する可能性があると警告しています。
ポパイズやバーガーキングなど複数のファストフードチェーンを運営するレストラン・ブランズ・インターナショナルのホセ・シルCEOは、「ポパイズでは今期、流行前と比較して平均１時間程度の営業時間短縮が見られた」と話しています。
■■ 食糧不足がすでに到来している12の兆候。
サプライチェーン、オミクロン、天候の問題が重なり、全米の食料品店で棚が空になっていることが報告されています。
世界的なサプライチェーンの危機はさらに2年続くと予想されています。
レストラン経営者によると、ビジネスの状況は著しく悪化しています。
